成歸（一）

　　
　　本應萬籟俱寂的夜晚，此時卻是哀鴻震天。
　　
　　火光燒亮了小村莊的行路，四處皆是人影流竄，威嚇、怒罵、粗鄙的言語此起彼落，哭喊求饒的聲音更是不絕於耳。
　　
　　流寇襲擊了這個村莊，村民或奮力抵抗、或是驚惶逃竄，男人與其他村民一般，護著妻女，卻舉目瞧不見生路。

　　幾個煞星猙獰地攔了他們的去路，男人望著臨身的刀斧，牙一咬，拚死頂撞開數名流寇，回身拉了妻子臂膀，尚不及回身，視線驀然紅了。他雙目圓睜，手掌死命壓著頸側卻阻不了噴湧的鮮血，期間又是幾個亂刀砸下來，那雙眼只能飽含怨怒與不甘地頹然倒落在地上。


　　女人的尖叫聲淒厲地響起。
　　
　　可除了哀慟，別說是碰觸丈夫殘破的屍身，她連濺在臉上的血跡都無暇抹去。幾名流寇啐著踢開屍首，滿是不懷好意的笑容朝她逼近，她攬緊懷裡和她一般瑟瑟發抖的小女孩，臉上淚水糊成一片，退無可退，更是注意不了身後情況，被人一把擒抱住拖倒在地。

　　女人驚叫著掙扎，小女孩被摔在地上，驚惶地看著母親被一群歹人團團包圍，許是幼童尚不懼生死，她撲向前死命扯著那些人，但稚齡力弱終歸是徒勞，被人不耐煩地一掌掃開，撞在一旁歇腳的大石上眼冒金星。
　　
　　也不知過了多久，待小女孩終於重新聚起意識，定睛瞧見的卻是母親不顧一切地撞在那刀尖上。持刀的人一聲晦氣，一使勁將屍體甩到她跟前，她摸著母親衣衫不整的屍身仍舊溫熱，卻是再也不會動了。
　　
　　這時有人將小女孩提了起來，她掙扎著，見人便咬，即被粗魯地攫住了下巴。
　　
　　「丫頭太小不夠大夥樂，不過應該還能賣個好價錢。」
　　
　　她聽不懂他們在說些什麼，只知道這些人害死了她的爹娘，全是歹人。她牙口動彈不得，拳腳也不願客氣，扭著身一陣亂踢，正中一人鼻樑，卻也被抽了一耳光。
　　
　　「喂，小點兒力，不是還得賣嗎？」
　　
　　「說得是啊，哈哈哈……」
　　
　　她腫著半邊小臉，憤怒跟不甘全化作了眼底的一汪水霧，她瞪向那群人，那不堪入耳的笑聲卻戛然而止。
　　
　　原來是一柄雪亮的銀槍貫穿了那流寇胸膛。
　　
　　一群人僵硬地順著那槍尖望上，紅衣銀甲的將士孤身聳立在那，頂上翎羽張揚，唇角無波，冷肅的眉眼卻透著殺伐氣息。

　　那人未多停頓，槍尖一轉，血花自被貫穿之人胸膛綻開，他盯準這被撕裂的隙口，閃身衝進人群，銀槍倏動流光，轉眼一記戰八方撂倒了周身猶自呆愣著的匪寇，鮮血四溢。
　　
　　可那些飛濺的血花卻未有半分沾染到她身上，身著銀甲的將士早在衝入的一瞬將她奪下護在懷裡，血液染上他原就赤紅的衣袍，將那惑眼的紅綴得更深。小女孩楞楞望向他的臉，那人並未看他，只聽得他沉喝一聲。
　　
　　「肅清！」

　　「殺——」

　　四周立時齊聲回應，小女孩突然醒覺一般抬首張望，不知何時周遭來了許多同樣紅衣銀甲的將士，個個持槍長身而立，行進間有條不紊，出手卻風馳電掣、態勢如狼，原先凶狠的流寇被殺將得四散，卻逃脫不出編制有素的包圍網，數枚與那赤紅衣袍同色的旗幟落入她眼底，盡是殷紅如血的「天」字。
　　
　　那人終於轉頭看向她，仍是面無表情，她卻隱約感覺那眉眼變得和緩，只見他抬手安撫似地摸了摸她的頭，開口道：對不住，來晚了。
　　
　　小女孩眼眶一熱，大滴大滴地淚水再也不受控制地滾落下來。
　　
　　她淚眼模糊，似乎想說什麼，顫抖的唇齒方才張開——
　　
　　「師父……」
　　
　　樂棲羽在恍惚中轉醒過來。
　　
　　她輕呼了口氣，二月的天裡仍帶春寒，立刻起了小簇白煙，野宿的營地裡燈火未滅，頭頂的天也還黑著，倒隱約已有些翻白的跡象。樂棲羽探出手撫上身邊粗布包裹的細長物什，若有所思，火光映在她眼底跳動，內裡卻似有什麼東西逐漸黯淡了下去。
　　
　　她翻身坐起，一旁守夜的蘇牧歸見她醒了，也抬頭望了望天。
　　
　　「師姊，妳不是才剛睡下嗎？時辰還沒到呢。」
　　
　　樂棲羽含糊應了聲，拿過水囊喝口，一會便站起身，此刻睡意全無，看似已打算開始收拾行裝。
　　
　　「晚些越過這紫竹林再趕會兒官道就到揚州了。」
　　
　　「是啊，然後就該到那藏劍山莊了！」
　　
　　蘇牧歸咧開嘴一笑，尖尖的犬齒有些醒目。他看樂棲羽動作，也沒什麼表示，反正自個兒本就得醒著等上路，何況這趟，別說師姊心急，連他也恨不得插了翅膀就早日趕到那藏劍山莊。隨意撥撥營火，幾絲火星跳了起來，暖紅的光映在半大少年的臉上，把雙眼都燒得灼亮。
　　
　　他跳起身拍拍身上草屑，幫著收拾，收到一半突然蹲到那細長包裹邊上，盯著半晌沒說話，樂棲羽彎腰把那東西拾起負在背上，蘇牧歸抬眼，欲言又止。
　　
　　「師姊，師父真的……」
　　
　　樂棲羽垂下眼眸，卻只看似雲淡風輕回道：「生死有命。」
　　
　　明明自己也是不死心。
　　
　　衛子歌失蹤至今已有月餘。
　　
　　正月裡的一場任務，本該是簡單的一場護送，但不知是何原因，竟撥出整整一隊人馬行動，衛子歌出任隊正，本是已順利到達目的地，整隊人馬卻在隔日悄然失去了消息。天策府一經覺察便派人查探，沒多久便在回程途上發現滿地屍首，種種跡象顯示當時拚鬥的慘烈，卻詭異地連半具敵人屍首也無，詳點過後除隊正、隊副及兩名小兵不知所蹤外，竟無一人生還。
　　
　　然而搜索失蹤四人，僅有一條路線有機可尋，來至中途，可供追尋的跡象卻消失地一乾二淨，探子僅帶回一柄折損了槍尖的長槍，正是衛子歌慣用的長兵恆濤。
　　
　　樂棲羽自請調查，可整月裡越是查探、越是線索模糊，彷彿有人刻意抹去了痕跡，好好一個大活人就像是從這世間消融似地一點渣滓都沒留下。
　　
　　蘇牧歸努努嘴，不再多說什麼。
　　
　　少年精力正旺，收個東西也是上竄下跳的，樂棲羽看他模樣，忍不住念他：「你啊，毛毛躁躁地還長不大呢，猴兒似的。」
　　
　　「十五歲，不小了。」蘇牧歸聽了便裝模作樣正起顏色，一本正經倒是擺得挺有樣子。隨後他皺了皺鼻，把那犬齒又露了出來：「師姊妳十五歲的時候可是拔了昆陽寨，把天策府大旗立在那頭目帳子上。」

　　「就你愛提這事。」樂棲羽笑著搖頭：「何況那會兒情勢也與如今不同。」

　　「哪是我愛提？楊叔他們可常拿這事誇妳了。還有我才不是猴，我是狼，東都狼！」

　　「好好，成日鬧騰，牙口都還沒長齊，可不就是隻橫衝直撞的小狼崽。」

　　「師姊你別學趙大叔笑話我啊！」

　　樂棲羽瞧他跳腳模樣給逗樂了，心情倒是好了些。

　　待兩人整備好行裝，天際也露出了點魚肚白，兩人牽過馬來安好行囊，也不多話，便雙雙跨上馬背，縱馬向不遠去的官道而去。